リスクファクターとは、危険因子とも呼ばれるもので、特定の症状を引き起こす、あるいは進行させる原因となる要因を指しています。
歯周病におけるリスクファクターとしては、やはりプラークの付着が挙げられますが、他にも原因はいくつかあります。
今回は、こちらの点について解説します。
歯周病を引き起こすリスクファクター8選
口内ケアが不十分であり、プラークの量が増えることにより、歯周病の発症や悪化につながります。
また、歯周病には以下のようなリスクファクターも存在します。
・喫煙
・補綴物の不適合
・歯列不正
・糖尿病
・女性ホルモン
・ストレス
・遺伝的要因
・薬剤の副作用
喫煙
タバコに含まれるタールという成分は、歯の表面に強力に付着し、こちらはプラークにとって絶好の温床となります。
また、ニコチンが血管を収縮させることにより、血流障害が起こり、歯茎に十分な酸素や栄養素が行き渡らなくなることも、歯周病を悪化させる原因の一つです。
その他、免疫細胞の活動を阻害したり、一酸化炭素によって口内の酸素濃度が薄まり、酸素が嫌いなプラークにとって好ましい環境がつくられたりすることも、タバコがリスクファクターである所以です。
補綴物の不適合
補綴物とは、虫歯などで歯の欠けた部分を補う詰め物、被せ物のことをいいます。
こちらのサイズや形状が歯に合っていないと、ぐらつき始めるようになり、放っておくといずれは外れてしまいます。
また、外れることにより、歯の穴が露出すると、その部分にプラークが溜まりやすくなり、こちらが歯石化して溜まり続けることで、歯周病を引き起こします。
歯列不正
歯並びが悪い状態は、歯周病のリスクを高める原因になります。
なぜなら、歯並びが悪いことにより、噛み合わせも悪くなり、食べカスが詰まりやすくなるからです。
また、歯並びの影響で噛み合わせが悪くなると、姿勢が崩れ、身体にさまざまな悪影響を及ぼすこともあるため、注意が必要です。
糖尿病
糖尿病は、食べ物から摂取した糖分が体内に吸収されにくくなる病気です。
その結果、血液中の糖分濃度が高まり、高血糖の状態が続き、心臓病や腎臓病、脳卒中や失明といった合併症につながることもあります。
また、糖尿病にかかると身体の免疫力が低下し、さまざまな感染症にかかりやすくなります。
その一つが歯周病です。
糖尿病患者の方は、歯周病発症の可能性が高いだけでなく、その進行が早まることも明らかになっています。
ちなみに、逆に歯周病によって爆発的に増えた歯周病菌が血液中に侵入し、インスリンの働きを妨害することで、糖尿病を悪化させる原因にもなります。
女性ホルモン
こちらは女性に限って言えることですが、女性ホルモンが歯周病のリスクファクターとなることもあります。
歯周病菌は、女性ホルモンが大好物です。
そのため、生理のときや思春期、妊娠期といった女性ホルモンが活発な時期ほど、歯周病菌も大量に発生しています。
また、このような時期は、女性ホルモンの影響で末梢血管が拡張していて、歯茎の腫れや出血が多く起こります。
ストレス
人はストレスが溜まると、自律神経に乱れが生じます。
具体的には、交換神経と副交感神経のバランスが乱れ、外敵に対する免疫力が低下します。
歯周病が進行した初期段階では、歯茎が赤く腫れることがありますが、こちらは歯周病菌に対抗するため、免疫力を持った成分が歯茎の毛細血管に集まってくるからです。
しかし、ストレスでこちらの免疫力が落ちると、より歯周病が発症、進行しやすくなる可能性があります。
遺伝的要因
歯周病の直接的な原因は、口内に存在する細菌です。
しかし、中には歯をよく磨いていても歯周病になる方もいれば、まったく歯のケアに意識がなく、ブラッシングを怠っていても歯周病にならない方もいます。
こちらは、遺伝的要素から来ているものとされています。
歯周病の進行には、遺伝子的要素が多分に含まれていて、日本人の30%は、歯周病を進行させやすい遺伝子を持っているとされています。
また、歯周病になりやすい特定の遺伝子を持っている方は、持っていない方に比べて、20倍近いリスクファクターを抱えています。
こちらは、どの年代層の方にも当てはまる数値です。
薬剤の副作用
特定の薬剤を使用することも、歯周病を引き起こすリスクファクターの一つです。
特に有名なのが、抗てんかん薬、高血圧治療薬といった薬剤の使用です。
これらの薬剤を使用すると、歯肉肥大を引き起こすことがあります。
ひどい場合は、歯を完全に隠してしまうほど肥大するケースもあり、こちらの症状は歯にプラークが付着していると起こりやすいです。
つまり、薬によって歯周病になるのではなく、歯周ポケットと同様のプラーク、歯石の温床部分が増えることにより、発症する手前、または初期段階だった歯周病が進むということです。
まとめ
ここまで、歯周病を引き起こす代表的なリスクファクターについて解説しましたが、いかがでしたでしょうか?
歯周病の直接的な原因は、プラークに含まれる細菌ですが、その他のリスクファクターにより、一層歯周病のリスクが高まるケースは多いです。
そのため、多角的な目線でケアを行わなければ、歯周病を防ぐのは難しくなります。
